Es el día 12 de febrero del 2008. A más o menos las 2 y 25 de la tarde El Cap. Freddy Armando Irrigoyen vuela sobre el estado Guárico. Esta al mando de un MD 530 transportando una malla para trabajos de sísmica, esta guinda de una guaya en eslinga desde el helicóptero. Faltando poco para llegar al sitio donde se dejaría la malla, ocurre un stall ( falla que se produce en el compresor y cuya causa puede ser una falla en el flujo de combustible o en el flujo de aire, y que puede provocar el apagado de la flama de la turbina). El Cap. procede a chequea la maquina haciendo cambios de potencia para ver si no presenta nuevamente y al no percibir falla alguna, decide continuar su vuelo ya faltándole solo unos 500 mts al punto donde debía dejar la maya.

Procede entonces a volver al helipuerto base, a unas 17 millas náuticas de donde se encontraba. El vuelo se desenvolvia normalmente pero ya a unas 13 millas del helipuerto, el helicóptero empieza a fallar nuevamente y a perder potencia (RPM) apagándose la turbina. En cuestiones de segundos, el Cap. Irrigoyen suelta la guaya de 30 metros que guinda del helicóptero y coloca el paso de las palas en un ángulo neutro para evitar que se frene el rotor, el helicóptero desciende ahora en autorrotacion, la zona del vuelo donde se produce la falla se caracteriza de pequeñas colinas llenas de vegetación media, El Cap. Irrigoyen rápidamente visualiza un sitio donde poder intentar el aterrizaje, La tierra se acerca rápidamente. Ya a unos 50 mts de tocar tierra el Cap. Irrigoyen sube y baja el colectivo para el frenado del helicóptero. Al momento de la entrada levanta la nariz del aparato para evitar unos chaparros que se presentan de frente, tocando fuerte tierra ya que al levantar la nariz, el rotor pierde rpm, las palas bajan demasiado e impactan con el botalón de cola, cortándolo y yendo este a caer a unos 10 mts del sitio. Todo un desafío de segundos cuyas decisiones significaban la vida o la muerte.

Ya en tierra el Cap. corta batería y se baja de la aeronave, chequea lo que paso e intenta llamar por el radio del helicóptero. Este no funciona. Entonces intenta a ver si tiene señal su teléfono celular consiguiendo comunicarse con el mecánico de la aeronave y posteriormente con el Cap. Federico Lanz que estaba en Barcelona. Luego realiza las mediciones de las coordenadas del sitio para dar la ubicación exacta del suceso. Como dirían en el campo, el Cap. Irrigoyen, Machete en mano, procede a cortar la vegetación, haciendo un claro para el aterrizaje de otro MD 530 que se desplazaría a la zona del suceso.

Tal cual como lo dice el manual, El Cap. Irrigoyen procedió a la maniobra de autorrotacion, Claro esta. Una cosa es lo que dice el manual y otra muy diferente es la situación real donde solo la experiencia cuenta, ya que las circunstancias para cada caso no son las mismas, ni es un aterrizaje de emergencia de practica donde el escenario esta totalmente controlado, La zona donde se presento la falla es bastante intrincada y basta con mirar las fotografías para darse cuenta que fue una maniobra difícil pero que el Cap. Irrigoyen supo llevar con bastante éxito

Agradecemos al Cap. Irrigoyen que accedió muy amablemente a contarnos su experiencia, y al Cap. Federico Lanz por su valiosa cooperación

Jefe de Seguridad de Helitec Ivan Altuve, Cap Federico Lanz,

Cap Freddy Irrigoyen